CARMELO GUTIÉRREZ / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Cinco temporadas han transcurrido desde la última ‘incursión’ de Gandía en la LEB Plata. Un quinquenio que terminará el 2 de octubre, a las 18:00 h., cuando los pupilos de Víctor Rubio salten a la cancha del polideportivo de Azpeitia para inaugurar el nuevo curso.

La pasada fue una campaña exitosa de principio a fin para el bloque valenciano. Hispagan UPB Gandía se convirtió rápidamente en uno de los dominadores de la temporada en liga EBA, adquiriendo de inmediato la condición de favorito para el ascenso y no fallando ante su público en los tres partidos más importantes del curso, los que le devolvían deportivamente a la LEB Plata.

Ahora, Units Pel Basquet Gandía, de la mano de Hispagan, se presenta en la línea de salida de la temporada 2016/17 con muchísima ilusión. “Hemos creado un grupo de trabajo muy bueno, algo que consideramos que va a ser básico esta temporada”, nos cuenta Víctor Rubio, ‘coach’ de los morados. “Tanto en el club como en la ciudad hay mucha expectación y para nosotros todo es muy ilusionante”.

Para afrontar este retorno a la LEB Plata, los rectores del club levantino han realizado una profunda remodelación de la plantilla, en la que solamente continúan del pasado curso tres nombres: Kevin Navarro, Carlos Gil y el ‘eterno’ Shay Miller. Ocho nuevos jugadores se incorporan al conjunto valenciano, con una muy definida finalidad.

“Buscábamos tener mayor presencia atlética y física. Y, tal y como estamos comprobando esta pretemporada, hemos dado un buen paso adelante en este apartado. Tenemos la sensación de que lo hemos hecho bien. Ahora, solamente hace falta algo de paciencia para que el grupo se conjunte bien”.

A ese exitoso ‘trío’, se han sumado las promesas valencianas Miguel Martínez y Adriá Duch; los argentinos Boscafiori y Ambrosino; los experimentados en competiciones FEB como Sow, Vidal y Conde; y el montenegrino Vladimir Tomasevic. Pero en este roster destaca el nombre de Shalawn Miller.

“Un referente clarísimo dentro y fuera de la pista. Su profesionalidad le hace ganarse la renovación año tras año. Para un equipo como nosotros, sin casi experiencia en la LEB Plata, es un seguro en la pintura y una garantía de tranquilidad”.

Hasta la fecha, los de Víctor Rubio han disputado tres encuentros de preparación, saldados todos ellos con derrota, pero ante rivales de postín, como Palma Air Europa y un HLA Lucentum que parte como uno de los favoritos esta campaña en la LEB Plata.

“Queríamos jugar desde el primer día frente a equipos que nos exigieran, equipos de un nivel superior al nuestro”, explica Rubio. “Tenemos la experiencia de 2011, cuando hicimos una pretemporada no acorde a un equipo de LEB Plata y lo pagamos durante la temporada”.

Los valencianos quieren borrar de la memoria de su afición esa temporada 11/12, su última en LEB Plata. Pero lo hacen partiendo desde la humildad de un recién ascendido en lo que a objetivos se refiere. “No nos marcamos ningún límite, pero tenemos claro que el objetivo más básico es mantenernos e ir asentando el proyecto y el club. Llegamos con toda la humildad, pero contando con piezas para ser muy competitivos e intentar mirar hacia arriba haciendo el mejor baloncesto que podamos”.

En esa búsqueda ‘básica’ de la permanencia y del asentamiento del club, la afición valenciana tendrá un papel fundamental. Una hinchada que ‘regresó’ el pasado curso y a la que Víctor Rubio manda un mensaje: “Tenemos que permanecer con los pies en el suelo. El ascenso de categoría supone muchas cosas. Solamente siguen tres jugadores y tenemos que adaptar a ocho. Todos necesitamos paciencia. Pero puedo asegurar que todos los días daremos la cara”.

Hispagan UPB Gandía será uno de los seis ‘debutantes’ de una temporada 16/17 que comienza en apenas diez días y en la que Víctor Rubio tiene depositadas muchas esperanzas. “Tengo la sensación de que va a ser la LEB Plata más bonitas de los últimos años. Vamos a visitar 9-10 capitales de provincia, tenemos entrenadores TOP, jugadores de enorme nivel….vamos a vivir una competición muy igualada, en la que todos los equipos podemos ser muy competitivos”.